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08 Juin 2025Svartifoss : randonnée vers la cascade
La randonnée de Svartifoss ou "randonnée des cascades" est la randonnée privilégiée par les touristes se rendant à Skaftafell car c'est la plus courte et qu'elle peut être prolongée pour voir d'autres points d'intérêt du parc.
Le départ de la promenade peut se faire à partir du parking ou à partir du camping à 200m environ.
Le stationnement à Skaftafell est payant (il n'y a en revanche pas d'entrée à payer pour la randonnée) : 1 110 ISK pour une voiture de 5 places maximum, 1 440 ISK pour un véhicule de 6 à 9 places et 450 ISK pour une moto. Le tarif est valable jusqu'à minuit le jour du paiement, vous pouvez donc entrer et sortir librement de la zone pendant ce temps. Le paiement se fait aux bornes du parking ou en ligne, la plaque d'immatriculation étant photographiée à l'entrée. Une réduction de 50 % est accordée si vous avez déjà payé le même jour dans une autre zone payante du parc national du Vatnajökull.
- Svartifoss : une des plus belles chutes d'eau du pays
- Svartifoss : une randonnée entre cascades et verdure
- Idées de randonnées et excursions dans le parc de Skaftafell
Svartifoss : une des plus belles chutes d'eau du pays
Svartifoss fait donc partie du magnifique parc de Skaftafell le long de la route numéro 1 dans le sud du pays. Elle est donc très facile d'accès et est une des cascades favorites des touristes (voir l'article sur les plus belles cascades d'Islande).
Depuis Reykjavik, il faut compter environ 327 km et 4h30 à 5h de route par la route numéro 1. Les villes les plus proches sont Kirkjubæjarklaustur à environ 70 km à l'ouest et Höfn à environ 130 km à l'est. Le parc est accessible toute l'année, selon la météo et l'état des routes.
Contrairement à Dettifoss ou Skogafoss par exemple, la renommée de Svartifoss ne s'est pas faite sur son débit mais sur son environnement absolument splendide.
En effet, la "cascade noire" doit son nom aux colonnes de basalte noires de toute beauté qui l'entourent sur 30m de large. Ce sont des sortes d'orgues volcaniques puisque celles-ci ont été formées par une coulée de lave refroidie lentement.
L’architecte Guðjón Samúelsson s'est d'ailleurs largement inspiré des orgues de basaltes de Svartifoss pour imaginer la célèbre église de Hallgrímskirkja à Reykjavik.
Svartifoss est haute de 12m et provient de la rivière Stórilækur qui prend sa source un peu plus au nord, dans le glacier Skaftafell.
La cascade est particulièrement appréciée des photographes et il existe d'ailleurs plusieurs points de vue différents pour la capturer. Certains se positionnent au niveau de l'eau avec les rochers en premier plan.
Le spot favori des photographes est sans aucun doute le petit ponton en face de Svartifoss, à environ 20m qui permet d'avoir assez de recul pour capturer la chute et les orgues en intégralité et le ponton est un bon endroit pour poser son trépied pour pouvoir faire des pauses longues.
Enfin, avant de descendre en direction de la chute, le haut du plateau permet de prendre en photo Svartifoss de plus loin avec toute la végétation autour.
Svartifoss : une randonnée entre cascades et verdure
Il faut compter environ 2H pour la boucle S2 (5,8km) au départ du centre d'accueil, dont 1,5km à l'aller pour atteindre la cascade principale, Svartifoss, la randonnée est facile et le dénivelé d'environ 140m jusqu'à la cascade (250m sur toute la boucle S2). La marche est parfaitement balisée et il n'est pas possible de se perdre.
Pour être plus précis : la montée jusqu'à Svartifoss fait environ 1,5 km à l'aller, avec une pente régulière. La boucle complète S2 (Svartifoss, Sjónarsker, Sel) fait quant à elle 5,8 km et demande environ 2 heures selon le parc national. Selon la météo, certains passages peuvent être rocheux ou glissants, surtout après la pluie : des chaussures de marche sont donc recommandées.
Contrairement à certaines autres randonnées du parc de Skaftafell, Svartifoss est complètement accessible aux enfants. Comme vous pourrez le voir sur la carte, la randonnée de Svartifoss est "combinable" avec d'autres randonnées du parc.
Si vous regardez le plan, il faut suivre le circuit balisé S2 (ou S6 si vous poursuivez vers Sjónarnípa) qui vous permet de passer devant d'autres cascades bien sur moins connues que Svartifoss mais à voir également : Hundafoss et Þjófafoss.
30 minutes après le départ, on arrive sur un plateau avec un croisement permettant de descendre sur la cascade Svartifoss à gauche, ou encore de continuer de monter sur la droite pour longer plus tard la langue de glace de Skaftafellsjökull et joindre Sjónarnípa.
Du plateau, on aperçoit parfaitement déjà Svartifoss, comme isolée au beau milieu de la végétation surprenante de Skaftafell.
L'eau de la rivière Stórilækur tombe de 12m environ et il existe une petite passerelle à une vingtaine de mètres devant la chute qui permet de traverser de l'autre côté et de s'arrêter pour prendre la cascade de près et en face.
Sur place, les amateurs de photo auront vite réalisé que la cascade peut être très photogénique. Nombreux sont ceux qui se servent du petit ponton pour poser leur trépied et tenter une photo en pose longue de la cascade pour des très beaux effets avec les colonnes de basalte en fond.
Sur le chemin du retour, vous avez la possibilité bien sur de revenir vers le parking ou de poursuivre en direction de Sjonarsker.
Si vous choisissez de revenir par la boucle jusqu'au parking, 2 possibilités s'offrent à vous : revenir directement par le chemin des cascades Hundafoss et Þjófafoss ou faire un détour (+20m) par Sel ("bergerie") : des fermes traditionnelles typiquement islandaises avec le toit en tourbe.
En revenant en direction du parking, on passe à Lambhagi, un endroit surprenant pour l'Islande puisqu'on y trouve des arbres! C'est à la fin de la seconde guerre mondiale que les fermiers de Bolti y ont planté des sapins et autres peupliers.
Il s'agit vraisemblablement des plus hauts arbres du pays. Surprenant. Les arbres sont tellement rares dans le pays que les oiseaux sont très nombreux dans le parc.
La randonnée de Svartifoss est faisable également en hiver (bien sûr tout dépend des conditions!) et présente un autre charme. Il s'agit d'une des randonnées les plus prisées du parc national de Skaftafell mais le parc en compte de nombreuses autres.
Hors été, les conditions peuvent changer rapidement. Renseignez-vous avant de partir auprès du centre d'information ou sur safetravel.is. En hiver, le sentier peut être verglacé : prévoyez de bonnes chaussures de marche (avec crampons à glace si nécessaire), des vêtements chauds et imperméables en couches, et partez assez tôt car la durée du jour est courte. Un bâton de marche peut aider à garder l'équilibre sur les passages rocheux ou glissants. Si les conditions vous inquiètent, une randonnée guidée est une alternative plus sûre.
Services au départ de la randonnée
Le centre d'information de Skaftafell (Skaftafellsstofa) est ouvert toute l'année. Les rangers y renseignent sur les sentiers, les conditions du moment et les possibilités d'hébergement, et on y trouve une boutique de souvenirs. Des toilettes à chasse d'eau sont disponibles sur place. La restauration est surtout proposée en été : le café et les restaurants du site ont des horaires limités, voire sont fermés en hiver. Pensez donc à emporter de l'eau et de quoi manger si vous partez en dehors de la saison estivale ou si vous prolongez la randonnée vers d'autres sentiers.
Idées de randonnées et excursions dans le parc
- Plus d'informations sur les randonnées de Skaftafell
- La randonnée de Sjonarnipa à Sjonarsker
- La randonnée de Kristinartindar
En plus des randonnées du parc, des excursions organisées hiver comme été par des spécialistes locaux proposent par exemple de survoler le plus grand sandur du monde, visiter une grotte de glace ou encore une randonnée sur le glacier.
